5/30/2008

鐵肺過一生 停電意外喪命

黛安.歐黛爾,因為三歲時罹患脊髓延髓性小兒麻痺症,必須侷限在二.一公尺長、三百四十公斤重的鐵肺裡才能維持呼吸。(美聯社)

〔編譯羅彥傑/綜合報導〕
美國田納西州傑克森鎮的一名老婦人黛安.歐黛爾,因為三歲時罹患脊髓延髓性小兒麻痺症,必須侷限在二.一公尺長、三百四十公斤重的鐵肺裡才能維持呼吸,而且起居生活都仰賴父母、家人與義工照料。但她沒有因此而被打倒,反而拿到高中文憑、上大學課程,還寫了一本關於「許願星」的童書。不幸的是,她二十八日因停電導致鐵肺停止運轉而與世長辭,享年六十一歲。

歐黛爾罹患小兒麻痺症的三年後,才有疫苗問世,大致上遏止了該疾病的擴散。她使用的鐵肺,其實就是圓筒狀的金屬殼,頸部則被封住。她的身體平躺,僅頭部外露,透過稜鏡與訪客進行眼神接觸。她靠著與遙控器相連接的吸管來控制頭頂上方的電視機,吹吹吸吸就能轉台。同時,她也利用聲控式電腦寫字。

歐黛爾雖然身處逆境,但始終保持爽朗樂觀的態度面對人生,她的友人都說她是世上最和藹可親的人。一般相信,她是美國最年長的小兒麻痺症患者,幾乎一生中都是在鐵肺裡度過。

然而,二十八日凌晨的一場雷雨,造成她家中突然停電,連帶使得鐵肺停止引入空氣至其肺中。由於全家的電力都中斷,緊急發電機也派不上用場。她的家人嘗試用鐵肺附帶的緊急手動式打氣筒,但也沒有發揮作用。

替歐黛爾家人募款的西田納西州健康照護基金會總裁麥克明說:「歐黛爾在鐵肺裡頭生活了五十多年,鐵肺就是她的整個世界,但她調適得很好。她輔導兒童,在扶輪社演講。她是一位了不起的人,成功辦到我們一生中所做的所有事情。」


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